Wenn im Berchtesgadener Land die Buttnmandl ausziehen, hört man sie, bevor man sie sieht. Die Männer stecken in langem, gedroschenem Stroh, tragen Masken mit Hörnern und schwere Kuhglocken am Gürtel. Angeführt werden sie meist vom heiligen Nikolaus, dazu kommen Kramperl und Gankerl. Der Brauch wird nur in den fünf Gemeinden im Süden des Landkreises gepflegt, meist am 5. und 6. Dezember.
Die Buttnmandl sind eine von vielen Formen eines Winterbrauchs, der in Bayern, Österreich und Südtirol in Dutzenden Varianten weiterlebt. Zwischen Nikolaus und Dreikönig sind in den Bergen Krampusse, Klausen, Perchten, Hexen und Wolfauslasser unterwegs. Wir haben aus dem Kalender von TopRadar die Termine für diesen Winter zusammengestellt, vom Allgäu bis zum Harz.
Krampus, Klausen, Perchten: wer ist wer?
Krampus heißt die Schreckgestalt, die den Nikolaus begleitet. Während der Nikolaus brave Kinder beschenkt, ist der Krampus für die unartigen zuständig. In Bayern und Salzburg sagt man auch Kramperl. Sein Tag ist der 5. Dezember, der Vorabend des Nikolaustags.
Klausen sind die alemannische Form im Allgäu. Beim Klausentreiben ziehen nach altem Brauch junge, unverheiratete Männer in Fellen, mit Hörnern und Schellen von Haus zu Haus, um böse Geister auszutreiben.
Perchten gehören nicht zum Advent, sondern zu den Rauhnächten um den Jahreswechsel. In diesen Nächten, so die Überlieferung, ziehen Geister und die Wilde Jagd umher. Die Perchtenläufe im Alpenraum stellen das dar. In vielen Orten haben sich Krampus- und Perchtenbrauch längst vermischt.
Rauhnächte sind meist die zwölf Nächte vom 25. Dezember bis 6. Januar, in manchen Gegenden beginnen sie mit der Thomasnacht am 21. Dezember. Woher der Name kommt, ist umstritten: Eine Deutung führt ihn auf das mittelhochdeutsche „rûch“ für haarig zurück, gemeint wären die pelzigen Dämonen. Eine andere verbindet ihn mit dem Räuchern von Haus und Stall, das böse Geister fernhalten sollte.
Perchten beim Kirchseeoner Perchtenlauf in Oberbayern, Dezember 2023. Foto: Jan Czeczotka, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Rund um Nikolaus: Krampus und Klausen
Klausentreiben in Kierwang und Sonderdorf (Samstag, 5. Dezember, ab 18 Uhr) und Klausentreiben in Bolsterlang (Sonntag, 6. Dezember, ab 18 Uhr), Oberallgäu, Bayerische Alpen. Die Klausen ziehen erst durch die Ortsteile, am Nikolaustag durch den Hauptort. Wer abends auf der Straße unterwegs ist, muss mit einem Rutenhieb rechnen. Ruhiger geht es am Nachmittag des 6. Dezember bei der Dorfklaus in Bolsterlang zu (13 bis 16 Uhr), wo der Nikolaus mit den Klausen zu den Kindern kommt.
Nikolaus mit Krampussen in Bad Reichenhall (Samstag, 5. Dezember, 17 bis 18 Uhr). Die Krampusse der Berger Pass begleiten den Nikolaus beim Weihnachtszauber im DELIKAT, jedes Kind bekommt ein Sackerl.
Krampustreiben in Furth im Wald (Samstag, 5. Dezember, 20 bis etwa 22.20 Uhr, Bayerischer Wald). Ein Abend am Café-Bistro Coco mit Glühwein und Spanferkel.
Krampuslauf in Reit im Winkl (Freitag, 11. Dezember, ab 16 Uhr, PerPedes-Platz). Um 17 Uhr zieht der Nikolaus mit seinen Engerln ein, danach treten Krampusgruppen aus der Region mit Glocken, Feuer und Funkenflug auf. Veranstalter ist die Maserer Pass.
Rauhnächte im Bayerischen Wald
Aus keiner Region stehen in unserem Kalender so viele Rauhnacht-Termine wie aus dem Bayerischen Wald. Hier ist auch das Wolfauslassen zu Hause, bei dem Gruppen mit großen umgehängten Glocken am Vorabend des Martinstags den Winter einläuten. 2026 wurde der Brauch in das Verzeichnis des Immateriellen Kulturerbes Bayerns aufgenommen. Die großen Treffen sind für dieses Jahr vorbei, bei den Rauhnächten tauchen die Wolfauslasser aber wieder auf.
Rauhnacht auf dem Gibacht (Montag, 21. Dezember, 12 bis 16 Uhr, bei Waldmünchen). Eine Naturparkführung am kürzesten Tag des Jahres zu Sagengestalten und Bräuchen der Rauhnächte.
Lamer Rauhnacht (Sonntag, 27. Dezember, ab 18 Uhr, Am Anger). Die Lamer Rauhnacht gibt es seit 2002. Um 19 Uhr beginnt das Rauhnachttreiben mit Masken- und Perchtengruppen, angekündigt sind unter anderem die Zellertaler Wolfausläuter. Eintritt frei, ab 16.30 Uhr fährt ein kostenloser Shuttlebus. Wer vorher wissen will, wie die Masken entstehen, kann am 10. oder 27. Dezember bei der Nachtwanderung zum Rauhnachtschnitzer mitgehen.
Perchten im JOSKA Glasparadies Bodenmais (Dienstag, 29. Dezember, 12 bis 17 Uhr). Perchten, Hexen und Höllengeister stehen tagsüber als Fotomotive bereit. Die Masken sind aus Lindenholz geschnitzt, die Veranstaltung ist für Familien gedacht.
Eisensteiner Rauhnacht (Mittwoch, 30. Dezember, 16 bis 22 Uhr, Bayerisch Eisenstein). Laut Veranstalter ziehen mehrere hundert Mitwirkende aus Bayern, Österreich und Tschechien als Krampusse, Perchten, Hexen, Geister und Wolfauslasser durch den Ort am Großen Arber.
Traditionelle Waldkirchner Rauhnacht (Dienstag, 5. Januar 2027, Marktplatz). Am Vorabend von Dreikönig treffen um 19 Uhr Geister, Hexen, Thamerl, Schratzn und Wolferer ein. Es folgen Hexentanz, Wolfauslassen und Goaßlschnalzer, um 19.45 Uhr wird eine Strohpuppe aufgehängt, um 20 Uhr erscheint die Wilde Jagd. Am selben Abend ziehen in Hauzenberg bei der Perchtennacht ab 17 Uhr mehrere Perchtengruppen durch die Innenstadt, Eintritt frei.
Bayerische Alpen: Rauhnacht zur Wintersonnenwende
16. Rauhnachtwanderung mit der Maserer Pass (Freitag, 18. Dezember, ab 17 Uhr, Reit im Winkl). Eine Fackelwanderung auf der Hemmersuppenalm zur St.-Anna-Kapelle, mit Feuerstellen, Sagen und Auftritten der Kramperl. Abfahrt an der Tourist-Information, Anmeldung beim Alpengasthof HindenBURGhütte.
Thüringer Wald, Harz und Schwäbische Alb
Auch außerhalb Bayerns gibt es Rauhnacht-Abende, oft mit Feuershow und Musik:
- 6. Bad Tabarzer Rauhnacht (30. Dezember, ab 18 Uhr, Kurpark Winkelhof, Thüringer Wald): mit den Thüringer Bergteufeln, einer Feuershow und den Siebleber Nebelgeistern.
- Rauhnacht-Wanderung in Bad Urach (30. Dezember, 14.30 Uhr, Schwäbische Alb): rund 5 Kilometer ohne Steigungen, mit Räucherzeremonie am Feuer und Rückweg im Fackelschein.
- Harzer Rauhnacht in Ballenstedt (2. Januar 2027, 16 bis 22 Uhr, Harz): Sagen, Brauchtum und ein Auftritt der Band Corvus Corax auf dem Anhaltiner Platz. Tickets 30 Euro.
Gut zu wissen
Krampus- und Perchtenläufe sind laut, es gibt Glocken, Feuer und Gestalten, die auf das Publikum zugehen. Wer mit kleinen Kindern kommt, sollte etwas Abstand halten oder eine der ausdrücklich familiären Veranstaltungen wählen. Programme und Gruppen werden oft erst kurz vorher bekannt gegeben, prüfen Sie deshalb die verlinkten Veranstaltungsseiten vor der Abfahrt. Passend zur Jahreszeit: Weihnachtsmärkte in den Bergen 2026.
